Tiger tank in Putten?

Is er in de Gemeente Putten, tijdens de Tweede Wereldoorlog, door de Duitsers een Tiger tank ingezet? Die vraag intrigeert me en wordt gevoed door een artikel in de Veluwse Kroniek met de titel: “Het raadsel bij kruispunt ’t Puttertje”.

De bevrijding van het dorp Putten is vrijwel zonder slag of stoot verlopen. Behalve de nachtelijke beschietingen van 15 op 16 en van 16 op 17 april op afstand, zijn er geen gevechten te melden tussen de Duitsers en Canadezen. Toch hebben de omwonenden van het kruispunt bij hotel ’t Puttertje op 17 april 1945 rond 10 uur ’s avonds het geratel van mitrailleurs, en het gierende geluid van inslaande granaten gehoord. Ook de bewoners van de Dorpsstraat-Molenstraat weten er van mee te praten. Er is gevochten in het dorp. Hun huizen werden door granaatscherven getroffen. Wat kon er gebeurd zijn?
Tegen elf uur zagen jongens die uit de Dorpsstraat kwamen lopen bij de schoenwinkel van Van Boeijen een vreemde tank staan. Er was geen bemanning bij. Wel zagen zij tientallen dode Duitse militairen liggen. Een luguber gezicht.
Uit de militaire rapporten van zowel de Duitse als van de Canadese legerleiding is over een schietpartij in het dorp Putten niets te vinden. Ook in de dagboeken die militairen zelf bijhielden wordt niet over een treffen gesproken. Men neemt aan dat de Duitsers ter plaatse op hun eigen troepen hebben geschoten.
Na de slag bij ‘De Heihaas’ waren Duitse troepen naar Putten gereden met onder andere een drietal onbeschadigde Shermantanks als oorlogsbuit. Deze tanks waren nog niet overgeschilderd met de Duitse kleuren en oorglogskruis. Waarschijnlijk hebben de Duitsers die met hun Tiger tank het kruispunt moesten bewaken één der tanks voor een vijandelijk voertuig aangezien, hetgeen in feite ook zo was (al reden er Duitse soldaten in) en er op geschoten. De bemanning van de Sherman tank kon ook in het donker zijn tegenpartij niet zien en schoot terug.
De andere morgen zagen omwonenden van ’t Puttertje de stuk geschoten Tiger tank staan, waarvan de bemanning nog getracht had te ontkomen door hun tank dwars door een muur te rijden.
De gesneuvelde Duitse soldaten zijn op de morgen van 18 april 1945 in een tijdelijk massagraf op de Algemene Begraafplaats aan de Molenstraat begraven.
Via het kruispunt bij ’t Puttertje zijn honderden Duitse soldaten die uit de bossen rond Putten naar Nijkerk en Harderwijk trokken ontkomen. Er zijn ook schoten gehoord rond de Weverstraat doch kan op een misverstand berusten.

Volgens een (gedeeltelijke) inventarisatie van pantservoertuigen van Oberbefehlshaber West van 2 april 1945 was er in de regio geen enkele Tiger tank meer beschikbaar. De Panther tank was op dat moment ook nergens meer te bekennen.
Er was 1 Jagdtiger inzetbaar, maar er waren vooral Stug III en Jagdpanzer 38 te zien op het strijdtoneel (regio West, waaronder ook Nederland). Het lijkt mij zeer onwaarschijnlijk dat in Putten een Tiger tank actief is geweest, hoewel het niet helemaal valt uit te sluiten. Het is waarschijnlijker dat men een ander type tank als Tiger heeft aangezien.
Een Jagdtiger behoort theoretisch tot de mogelijkheden, maar dat is wensdenken. Historici zijn het er over eens dat er geen enkele Jagdtiger ingezet is in Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog.