Beter 3 jaar mobilisatie dan 3 minuten vechten

'Beter drie jaar mobilisatie dan drie minuten vechten' belicht een minder bestudeerde periode van de Tweede Wereldoorlog in de Achterhoek. De voorbereiding op de Duitse inval, die al in 1938 startte, het vernielen van bruggen en andere objecten om de Duitse opmars te vertragen, en de strijd langs de IJssel bij De Hoven en Doesburg. Dit alles is opgetekend vanuit dagboeken, verklaringen, interviews en brieven van de soldaten, die voor het grootste deel nog nooit eerder zijn gepubliceerd. Dat geldt ook voor veel foto's.

Doordat al die ervaringen in elkaar geschreven zijn en chronologisch weergegeven, word je als lezer meegezogen alsof je er zelf deel van uitmaakte. Van verveling en het niet zo serieus nemen van alle plichten tijdens de mobilisatieperiode tot aan de spanning bij de veelal jonge mannen door de Duitse inval en het sneuvelen van kameraden.

Omdat het zo uitgebreid is opgezet, bevat het boek ook nieuwe inzichten over het strijdverloop en wie de werkelijke helden waren. De soldaten kwamen vooral uit de provincies Utrecht, Overijssel, Drenthe en uit Amsterdam. De Achterhoekers vochten juist op de Grebbeberg, van wie er veel sneuvelden. Ook dat is in kaart gebracht, net als het krijgsgevangenschap dat daar op volgde, de vrijlating een maand later, en het opnieuw in krijgsgevangenschap nemen in 1943.